Ciclo del nitrógeno.
Las principales reservas de nitrógeno son la atmósfera (fundamentalmente nitrógeno molecular pero también algunos compuestos de nitrógeno), suelos y materia viva y océanos. Se produce fijación del nitrógeno atmosférico tanto biológica (por bacterias, hongos y microorganismos del suelo) y su posterior entrada en la red trófica y físico-química, mediante descargas eléctricas o actividades antropogénicas, tales como combustiones a temperaturas elevadas y determinados procesos industriales. El nitrógeno vuelve a la atmósfera fundamentalmente por descomposición de la materia orgánica. Otros gases que intervienen minoritariamente en el ciclo son el amoniaco, el monóxido de nitrógeno y el dióxido de nitrógeno. Ciclo del azufre.
Es un ciclo sedimentario en el que las principales reservas son el suelo y el agua y, en bastante menor medida, la atmósfera -sulfuro de hidrógeno y dióxido de azufre y aerosoles de sulfato formados a partir de este último-. Estos gases se originan tanto en erupciones volcánicas como en la descomposición anaeróbica de la materia orgánica, en el caso del sulfuro de hidrógeno. Ambos gases son fijados por diferentes microorganismos y, además, las plantas superiores absorben el dióxido de azufre.
Ciclo del carbono.
Ciclo del oxígeno.
Es un ciclo gaseoso; la principal reserva es la atmósfera. Se origina en la fotosíntesis y es eliminado en la respiración, en procesos de combustión y en la descomposición aerobia de la materia orgánica. El oxígeno interviene en diferentes procesos de oxidación en la atmósfera y en la formación del ozono estratosférico. El hombre interviene fundamentalmente sobre el ozono: en la troposfera incrementando su concentración y en la estratosfera disminuyéndola, en ambos casos a través de la emisión de diversos contaminantes.
